Le mois de décembre est synonyme de célébrations et festivités en Angleterre. Les traditions liées au noël anglais sont nombreuses et variées, avec des coutumes propres à chaque région du pays. Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon des principales traditions qui font la magie d’un noël typiquement anglais.
Les préparatifs de Noël
Dès le début du mois de décembre, les Anglais se lancent dans les préparatifs pour Noël. La décoration de la maison est un rituel incontournable de cette période. Chaque famille choisit une date précise pour installer et décorer son sapin de Noël, souvent accompagnée par l’écoute de chants traditionnels.
Le calendrier de l’Avent
Cette tradition d’origine allemande est aujourd’hui très populaire en Angleterre. Le calendrier de l’Avent se présente sous forme d’une boîte contenant 24 petites cases, chacune renfermant une surprise ou un chocolat à découvrir chaque jour du mois de décembre jusqu’à Noël. Les plus jeunes sont généralement ravis de perpétuer cette coutume héritée de leurs aïeux.
Les cartes de voeux
Les Anglais accordent une grande importance à l’échange de cartes de vœux durant la période des fêtes. Il s’agit de souhaiter un joyeux Noël et une bonne année à ses proches, amis et collègues. La tradition veut que ces cartes soient affichées bien en vue dans la maison, souvent accrochées à des guirlandes ou disposées sur le rebord de la cheminée.
Les festivités du 24 décembre : Christmas Eve
La veille de Noël, appelée « Christmas Eve » en anglais, est une soirée chargée en émotions pour les habitants d’Angleterre. Les festivités commencent généralement par la célébration religieuse, qui se tient le soir du 24 décembre dans les églises anglicanes à travers tout le pays.
Les chants de Noël : carols
Les Anglais aiment se retrouver en famille ou entre amis autour des chants de Noël traditionnels, appelés « carols ». Ces melodies douces et entraînantes évoquent l’histoire de la nativité et la magie de cette période de l’année. Certains groupes de chanteurs, également connus sous le nom de « carolers », vont de maison en maison pour interpréter leur répertoire de chants de Noël en échange d’une petite pièce ou d’une friandise offerte par les hôtes.
Festin de minuit : mince pies et mulled wine
Après la messe de minuit, les Anglais ont pour coutume de partager un régal gourmand composé de mince pies et d’un verre de mulled wine, du vin chaud épicé. Les mince pies sont des petits chaussons fourrés à la viande hachée, aux fruits secs et au mélange d’épices appelées mincemeat. Quant au mulled wine, il s’agit d’un délicieux nectar préparé à base de vin rouge légèrement sucré, chauffé avec des épices telles que la cannelle et la muscade, ainsi que des zestes d’agrumes.
Le jour de Noël : Christmas Day
Le 25 décembre, les Anglais se réveillent pour célébrer le jour de Noël, ou « Christmas Day ». Les enfants sont impatients de découvrir les cadeaux déposés par Santa Claus, également connu sous le nom de Father Christmas, au pied du sapin pendant la nuit.
Le christmas pudding
L’incontournable Christmas pudding est un dessert traditionnel servi lors du repas de Noël en Angleterre. Cette boule de suet (graisse de rognon de bœuf) aux fruits secs est préparée plusieurs semaines à l’avance afin que les saveurs aient le temps de se développer et de s’amalgamer. Il faut aussi y mettre une pièce de monnaie qui porte chance à celui qui la trouve.
Le crackers
Une autre tradition typiquement anglaise lors du repas de Noël est l’utilisation des crackers. Il s’agit de petites tubes en papier décoré contenant un petit cadeau, une blague et une couronne de papier que l’on fait « exploser » d’une simple pression des deux mains. Les Anglais aiment jouer avec ces crackers durant le repas et ne manquent pas d’enfiler la couronne le temps des festivités.
Le Boxing Day : lendemain de Noël
Le 26 décembre, appelé « Boxing Day » en Angleterre, est un jour férié au cours duquel les familles se réunissent pour partager encore plus de joie et de bonheur. Le terme Boxing Day trouve son origine dans la tradition d’offrir des boîtes contenant de la nourriture, des vêtements ou des jouets aux employés ou aux pauvres le lendemain de Noël.
Le sport pendant le Boxing Day
Ce jour-là, de nombreux événements sportifs sont organisés à travers tout le pays, notamment des matchs de football qui rassemblent beaucoup de spectateurs pour prolonger la magie de cette période festive.
Ainsi, les traditions de Noël en Angleterre sont riches et variées, témoignant d’un attachement profond à cette période de partage et de communion familiale. La musique, la gastronomie et les moments conviviaux forgent l’identité de ce noël anglais si particulier.